生成AIイベントの懇親会・攻略法：非エンジニアが人脈を広げる3つのコツ

はじめに：セッション後が「本番」である理由

生成AIに関するイベントやセミナーが毎日のように開催されています。最新の技術動向を学ぶセッションはもちろん有益ですが、本当に価値ある機会は、しばしばその後の「懇親会」や「ネットワーキングタイム」に隠されています。しかし、特に非エンジニアの方にとっては、「専門家やエンジニアの輪にどう入っていけばいいのか分からない」と感じることも多いのではないでしょうか。

単なる名刺交換で終わらせず、未来の協業やキャリアに繋がるような有意義な関係を築くためには、いくつかの「コツ」が必要です。本記事では、生成AIイベントの隠れた価値である人脈作りを、より戦略的に行うための3つの具体的なアクションプランをご紹介します。

コツ1：情報をもらう「だけ」の姿勢を捨てる

ネットワーキングの場で最も避けたいのは、「何か教えてください」という一方的な姿勢です。もちろん、学ぶ意欲は重要ですが、相手はボランティアではありません。価値ある関係は、双方向の価値交換（ギブ・アンド・テイク）から生まれます。

では、非エンジニアが専門家に「ギブ」できるものは何でしょうか。それは、「現場のリアルな課題」や「特定の業界ドメインの知見」です。

あなたの業界が直面している課題：「現在、製造業の品質管理でこのような課題があり、生成AIで解決できないかと考えているのですが…」
顧客の具体的なニーズ：「弊社の顧客は、〇〇といった情報をもっと手軽に入手したいというニーズがあるのですが、AIで何かアプローチは考えられますか？」

このように、あなたが持つ一次情報を共有することは、技術者にとっては新たな着想やビジネスのヒントに繋がる貴重なインプットとなります。「教えてもらう」から「意見交換する」へ。このスタンスの転換が、相手との対等な関係を築く第一歩です。優れた質問力とは、良質な情報を提供することでもあるのです。

コツ2：「共通の体験」から会話を始める

いきなり本題に入るのはハードルが高いものです。会話のきっかけとして最も有効なのが、その場で共有した「共通の体験」、つまり直前のセッションです。

「先ほどの〇〇さんの講演、特に△△の事例が非常に興味深かったのですが、どのようにお感じになりましたか？」

この一言には、いくつかの利点があります。

相手への関心を示す：相手がどのセッションに興味を持ったかを知ることで、関心の方向性を探ることができます。
自分の視点を伝えられる：「自分は〇〇という観点で興味を持った」と伝えることで、自己紹介にも繋がります。
会話が広がりやすい：セッションという共通の土台があるため、そこから関連技術の話や、それぞれのビジネスへの応用の話へと自然に展開できます。

相手の名札を見て所属企業や名前が分かれば、会話の合間にスマートフォンで軽く検索してみるのも良いでしょう。相手が最近発表したプレスリリースや技術ブログなどを知っていれば、「〇〇の取り組み、拝見しました」と、より深い関心を示すことができます。ただし、あくまで自然な会話の流れを壊さない範囲に留めるのがマナーです。イベントの価値が「問い」にあることを理解していれば、こうした準備が会話の質を高めることに繋がります。

コツ3：必ず「次」に繋げるアクションを取る

ネットワーキングの最大の失敗は、名刺交換だけで満足してしまうことです。その場で盛り上がったとしても、翌日にはお互いの記憶は薄れてしまいます。重要なのは、その日のうちに「次」のアクションに繋げることです。

会話の最後に、次のような一言を添えましょう。

具体的な提案：「今日お話しいただいた〇〇の件、もう少し詳しくお伺いしたいので、近いうちに15分ほどオンラインでお時間いただけませんでしょうか？」
情報提供の依頼：「先ほど話題に出た△△の論文、もしよろしければ後ほどSNSなどでリンクをお送りいただけると大変嬉しいです」
SNSでの接続：「ぜひFacebook（やX、LinkedIn）でも繋がらせてください」と伝え、その場で申請する。

特に有効なのが、SNSでの接続です。イベントから帰宅した後、必ずその日のうちにお礼のメッセージを送りましょう。その際、「本日はありがとうございました」だけでなく、「〇〇のお話、大変勉強になりました」のように、会話の具体的な内容を一言付け加えることが極めて重要です。これにより、相手はあなたを明確に記憶し直し、一過性の関係から継続的な関係へと発展する可能性が格段に高まります。

まさに、イベントは終わった後が本番なのです。

まとめ

生成AIイベントの懇親会は、単なる交流の場ではなく、未来への投資の場です。受け身の姿勢で参加するだけでは、その価値を十分に引き出すことはできません。今回ご紹介した3つのコツ——「ギブの精神」「共通体験からの会話」「次に繋げるアクション」——を意識するだけで、あなたのネットワーキングの質は劇的に向上するはずです。ぜひ、次のイベントで実践し、新たなビジネスチャンスやキャリアの扉を開いてください。